Geopolimer Beton Tanpa Semen yang Ramah Lingkungan

Sejauh ini kita kenal beton sebagai material bangunan paling populer,
tersusun dari komposisi utama batuan (agregat), air, dan semen portland
(biasa disebut semen saja). Beton sangat populer dan digunakan secara luas,
di antaranya karena bahan pembuatnya mudah didapati secara lokal, harganya
relatif murah, dan teknologi pembuatannya relatif sederhana.
Namun, akhir-akhir ini beton yang kita kenal makin sering mendapatkan
kritik, khususnya dari kalangan yang peduli dengan kelestarian lingkungan
hidup. Hal pertama yang sering dijadikan sasaran perhatian adalah emisi gas
rumah kaca (karbon dioksida) yang dihasilkan pada proses produksi semen.
Untuk memproduksi satu ton semen, gas rumah kaca yang dihasilkannya sebesar
lebih kurang satu ton juga. Gas ini dilepaskan ke atmosfer kita dengan
bebas dan kemudian merusakkan lingkungan hidup kita, di antaranya
menyebabkan pemanasan global. Isu kedua yang kerap dipersoalkan adalah
masalah keawetan beton itu sendiri. Bangunan beton pada umumnya sudah
memerlukan perbaikan karena sudah mulai mengalami kerusakan ketika usia
bangunannya baru mencapai 20 tahun, walaupun telah direncanakan dan dibuat
sesuai dengan standar-standar yang berlaku.